[Абаимов]

А в сороковом году, когда вся страна жила в ожидании войны, Королев стал курсантом военной авиационной школы. Началась солдатская жизнь, и много пришлось поработать спортсмену, прежде чем он стал чувствовать истребитель в воздухе. Неожиданно он довольно серьезно заболел, и после перенесенной операции о профессии летчика ему пришлось забыть. За неделю до начала войны он в очередной раз стал абсолютным чемпионом страны, выиграв у Ивана Ганыкина, очень сильного и техничного боксера. А уже очень скоро его ждали совсем другие бои. И поскольку в авиацию дорога ему была заказана, Королев был направлен в добровольческую бригаду спортсменов "Динамо" и был заброшен в знаменитый партизаский отряд Медведева. Он участвовал во многих операциях, в одной из которых был тяжело ранен его командир. "Уходи, Коля! - приказал он. - Вдвоем нам не выбраться. Я их задержу!" Однако Николай лишь упрямо мотнул головой и, взвалив командира на плечи, поспешил к лесу. И уже там, в лесу, он напоролся на пятерых отставших от своей части гитлеровцев. Королев поднял руки и медленно двинулся навстречу немцам, но стоило только одному из них потянулся к нему, чтобы забрать автомат, он нанес ему страшный удар в голову. Положив еще двоих, он в упор расстрелял двух опевшивших немцев и как ни в чем не бывало поспешил к с изумлением наблюдавшему за ним комнадиру. Не сказав ни слова, он снова взвалил его на свои могучие плечи и двинулся к своим. Через несколько недель его вызвали в Москву, и Михаил Иванович Калинин вручил ему орден Красного Знамени. На фронт Королев уже не вернулся. Его направили на работу в "Спартак", и он снова возобновил занятия боксом. Пропущенные годы сказались, и первенство 1944 года он проиграл, уступив все тому же Навасардову. Но это только подогрело его желание выиграть у блестящего Огуренкова звание абсолютного чемпиона страны. Это был захватывающий поединок, в котором сошлись два больших мастера, и все же Королеву удалось склонить чашу весов в свою пользу. Выиграл он и все свои бои на первых международных соревнованиях в Финялндии, Чехословакии и Польше. Он намного превосходил всех сильнейших тяжеловесов среди любителей и очень хотел попробовать себя в бою с таким великим мастером ринга, как Джо Луис, вызвавшим его через президента боксерской ассоциации Майкла Джекбсона на поединок. Письмо пришло в Комитет по делам физической культуры и спорта, но чиновники и не подумали вручать его адресату. Но когда узнвший о письме Королев появился в комитете и высказал несколько резких слов в адрес сидевших там людей, письмо ему отдали, а вот о матче посоветовали забыть навсегда. В случае поражения от американца его ждала незавидная участь. Однако веривший в свои силы Королев написал всемогущему Берии, и тот принял его. Однако ничем хорошим эта встреча для Николая не закончилась. Берия не решился взваливать на себя такую ответственность и посоветовал Королеву забыть о всех на свете джо и прочих луисах.