Никита Сергеевич Хрущев подьезжал к своему *дому на Ленинских горах, как вдруг видит: около дежурного офицера охраны *у ворот стоит *девочка лет восьми и плачет.
Велел водителю остановиться. Вышел из машины.
*- Что такое? – спрашивает.
Офицер отдал честь *и говорит:
*- *Да *тут *девочка какая – то странная…
*- Что за девочка?
*- Говорит, что приехала, мол, *одна на поезде в Москву и заблудилась…
*- А откуда она?
*- Говорит, что из Забайкалья.
*- Из Забайкалья, говоришь? Пожалуй, надо познакомиться.
* Взял девочку за руку.
*- Здравствуй! Как тебя звать?
Девочка *перестала *всхлипывать, *вытерла *ладонью слезы.
*- Здравствуйте, дедушка. Таня я.
Хрущев улыбнулся.
*- А ты меня узнаешь?
Она сделала удивленные глаза и рассмеялась громко:
*-Чудной вы, дедушка! Если сами себя не знаете, то откуда я должна вас знать?
*- Я Никита Сергеевич Хрущев.
*- Никита Сергеевич? – она отдернула руку, отошла на шаг назад, - И правда! Я ваш портрет видела в кабинете *у *директора *школы.
Взмахнула руками.
*- Как же я сразу – то вас не узнала… *Вот отколола *номер! *Ребята узнают про это – засмеют…
*Никита Сергеевич продолжил:
*- А дома – то кто у тебя есть?
*- Как же, есть:папка машинистом *в железнодорожном депо работает, а мамка по *дому
хозяйничает…
*-Так это правда, Таня, *что ты из Забайкалья одна добиралась до Москвы? Поди, без билета?
*- Ага. Чистая правда. Так без билета и *ехала. Не верите?
*- Выходит, что зайцем?
*- Выходит так, – смутилась Таня. – Живем рядом *со станцией. Я незаметно прошмыгнула мимо проводницы и забралась на верхнюю *полку в общем вагоне. Больно *Москву захотелось посмотреть. Представляете, какая я смелая?
*- Это не смелость, Таня. Родители, поди, сейчас убиваются, ищут тебя. *Как же можно без спроса?
*- Вот так и добиралась. Вагон – то общий, *народу – битком всю дорогу. Мир не без добрых * людей - меня весь вагон кормил, особенно студенты.

ПУТЕШЕСТВЕННИЦА

не стало не по себе. Смотрю, действительно, так и есть:на волокуше нет одного колеса.
* - Ба! Вот тебе раз! Потерялось, выходит, - я развел руками.
* - Ну,ты, даешь! Хватился! - рассмеялся отец, - Посматривать надо за волокушей. Хорошо, что я в траве на него наткнулся.
* Отремонтировали волокушу на скорую руку, взрослые поговорили о житейских делах. * * * * *

Не знаю, как изловчился, но правой ногой смог о бок лошади ударить и отлетел в сторону...
* - Кажись, живой? - это управляющий *подбежал.
* - Живой, стало быть... - отвечаю, - рубаха лишь порвана.
* - Больно?
* - Да нет, не очень. До свадьбы заживет, - пытаюсь шутить.
* - Ох, напугал же ты, Леня! - говорит он. - Я из - за зарода выхожу, смотрю, а конь наметом...
* Тут и отец подоспел, руки у него трясутся.
* - Ну,что, пулеметчик, навоевался?
* - Навоевался до отвала, - говорю, сам ушибленное плечо потираю.- Повезло на сей раз...
* - И впрямь повезло, - улыбнулся отец. - Все - таки лучше тебе на Рыжухе ездить.
*
* Много лет прошло с тех пор, а мне по ночам другой раз этот случай, как в замедленной съемке, возвращается. Особенно четко копыта вижу перед глазами... *
*Но на этом приключения в этот день не закончились. На обратном пути с покоса решил отец
заехать к знакомому пчеловоду на пасеку.
* - Я, сынок, быстро вернусь, - отец привязал Рыжуху к забору у черемухи, сам пошел в ограду.
* * - Ладно. Подожду, - говорю.- Коли надо.
Он только зашел в избу, а лошадь давай беспокоиться:задирает морду, фыркает, пытается пятиться.
* * " Что это с ней?" - встревожился я, а понять не могу причин беспокойства Рыжухи.
*
* Оторвала лошадь все же штакетину *и рванула, не разбирая дороги. К крутому - крутому спуску. Было отчего тут мне, семилетнему пацану, испугаться. Хорошо, что отец вовремя выскочил из избы, успел прыгнуть в телегу и натянуть до предела вожжи... * Морда у Рыжухи вся пчелами облеплена, глаза дикие... Оказывается, на черемухе пчелиный рой сидел, а отец не заметил.
* * *
* Все мое *детство связано с лошадьми. Старший был в семье из детей, поэтому первейшей обязанностью было по утрам в лесу *Рыжуху разыскать, а это было непросто: у нее то ботало оторвется, то путы развяжутся. Ходишь все утро по лесу, бывало, несколько километров пройдешь, а ее все нет. Какая радость, когда найдешь!
* * *Другая проблема – поймать и узду накинуть. Третья проблема - на лошадь забраться, ростом-то мал был! То с дерева норовишь запрыгнуть, то с пенька какого…
* А вот когда уже ты на лошади, то тут душа поет – вдаришь пятками по бокам ее крутым - и галопом, галопом! Что по полю, что по деревне. Чтобы все видели, как лихо! Ты не пацан, если галопом на лошади не умеешь скакать!

Однажды сено на лугу косили. Смотрим, управляющий фермой на свой покос *приехал – сено * созрело. *А конь у него - *красавец: статный, холеный. Не чета нашей Рыжухе. Подьехал он к отцу и говорит:
* * *- Выручай, Семенович! Дай пацана на часок. На волокуше сено хочу свозить.
* *Отец на меня посмотрел и спрашивает:
* * *- Не побоишься, сынок?
* * *- Не откажусь. Мне на таком красавце поработать - одно удовольствие, как за рулем классного авто,- отвечаю, а сам уже в седло с ходка забираюсь.
* * *- Как жеребца звать - то? - спросил отец у управляющего.
* * *- Воронок.
* * *- Воронок?.. Не могли по другому назвать? - отец изменился в лице. - Тридцать седьмым годом дыхнуло.
*С бьющимся сердцем я дернул поводья, аж зажмурился от удовольствия.
*- Айда, Воронок!
* Представьте себе - жарища, слепни одолевают. Отец едва успевает сено на волокушу накладывать. Обратно от зарода гоню коня, аж волокуша на кочках подпрыгивает. *Я представил себя конником из Первой конной, песню запел:
* * * * * * * - И с налета, с поворота,
* * * * * * * *По цепи врагов густой,
* * * * * * * *Застрочил из пулемета,
* * * * * * * *Пулеметчик молодой.
*

*- А волокуша, представьте, - говорю управляющему, - тачанка.
* - Проворный ты, пулеметчик, как я посмотрю, - смеется управляющий. - Я в войну тоже
пулеметчиком хотел быть, но куда там - не взяли, в артилерии оказался.
*Хлестнул я Воронка и помчался по полю к очередной копне. *
* * * * * * *- Эх, тачанка - ростовчанка,
* * * * * * * *Наша гордость и краса,
* * * * * * * *Конармейская тачанка,
* * * * * * * *Все четыре колеса!
* *Лихую мою песню прервал отец.
* - Эй, Леня! - он меня окликнул.- Тормозни - ка!
* - В чем дело? - я натянул поводья. Вытер со лба пот.
* - Сдается мне, что я от твоей тачанки колесо в траве нашел..

ВОРОНОК

- Наложит в корзину яиц, масла в горшок - вот и бегу рано утром к переезду вместе со своими друзьями. И сейчас помню, что в ту корзину входило ровно двести яиц. На переезде товарняк скорость сбрасывал, запрыгивали на ходу в тот поезд и так ехали восемнадцать километров до станции. Перед самой станцией машинист снова сбавлял ход, чтобы мы спрыгнуть могли. На самой станции ведь могла милиция арестовать. Жалко ему было детей, с пониманием относился. На станции *был рынок, где хорошо продукты раскупались. Домой *возвращались снова *на товарняке. И так частенько приходилось мне ездить.
*Она вздохнула.
*- А как по - другому? Выживать надо было... Ведь дома ждали больная мама, братишки и сестренки. Не было ничего страшнее для меня, как смотреть в их голодные глаза.
*Она пошла в горницу и стала *стелить мне кровать. * *
*- Болею сильно, с руками вот замаялась. Ночью встану, на улицу выйду и руками машу из стороны в сторону. Они, как плети, висят, я *их *не чувствую. Дояркой работала, вот и сказывается сейчас.
* Выйдя из горницы, долго разыскивала в альбоме какую - то фотографию.
* - Вот так и прожила свою жизнь - в одиночку билась с нуждой. Мой парень ушел служить танкистом в сорок пятом, погиб на войне с японцами. Осталась лишь фотокарточка, где он из башни танка выглядывает.
* Она наконец - то нашла то, что искала. Протянула фотографию мне.
*- Своих детей не было, так всегда, когда приезжала с вечерней дойки, обязательно везла соседскому *мальчишке Ване то пучок саранок, то пиканов сладких... А он как радовался! Ждал всегда моего приезда у калитки.
*Горько усмехнулась.
- *Вырос Ваня, выучился, стал предпринимателем. Рядом с моей развалюхой выстроил коттедж. Сейчас все больше бегом бегает мимо меня, порой, забывая и поздороваться.
- Ну, а как мамина судьба? - поинтересовался я, перед тем, как заснуть.
- Зимой сорок четвертого маму парализовало. Обступили мы ее кровать, орем *дурнинушкой, а она ничего сказать не может, лишь слезы из глаз катятся. Через три дня ее не стало. Пошла я в правление просить лошадь, а мне говорят:
"Лошади днем заняты, можем только вечером выделить подводу"
* Было видно, что Елена Кузьминична еле сдерживает слезы.
- Так и пришлось в темноте мамку хоронить... Представляете?
* Вот такая встреча произошла у меня с Еленой Кузьминичной, доживающей свою жизнь в далеком сибирском поселке. Утром она проводила меня до разьезда. Я возвращался в город на попутке, а в голове все вертелись слова Николая Некрасова" Есть женщины в русских селеньях..."


*ЕСЛИ ТЕБЯ ЗАИНТЕРЕСОВАЛИ РАССКАЗЫ, НАБЕРИ В ПОИСКОВИКЕ МОЮ ФАМИЛИЮ И ИМЯ И ПОПАДЕШЬ НА АВТОРСКУЮ СТРАНИЦУ, ГДЕ 136 РАССКАЗОВ И ПОВЕСТЬ. Я РАД ВСТРЕЧЕ С ЧИТАТЕЛЯМИ

… Через час я уже сидел за столом и пил с Еленой Кузьминичной чай из самовара.
*- Да уж, повезло так повезло тебе, что встретил меня. У нас в деревне – то теперь, в основном, дачники из города живут. Отгородились заборами, овчарки прямо *спать не дают ночью. Теперь ить чужих не пускают.
*- Как вы живете? – я с опаской посмотрел на потолок. - Завалится ведь. А ремонтировать не пробовали?
*- На какие шиши? – она вздохнула. – Перебьюсь. Сейчас – то жить можно. Вон мама моя хватила лиха, так хватила.
* * *Елена Кузьминична принесла потрепанный фотоальбом.Стала листать его страницы.
*- Испытания маме выпали большие: росла сиротой, с малолетства гусей пасла у богатых, оглохла из-за простуды…

*На одной из пожелтевших фотографий я увидел красивую женщину в окружении детей.
*- Двадцати пяти лет вышла мама замуж за вдовца с четырьмя детьми, не побоялась. Приданого у нее никакого не было.
*- А общие дети - то у них были?
*Елена Кузьминична вздохнула
*- Не поверите? Родила ему еще восьмерых... Жили - то душа в душу.
*- А это правду говорят, что в эти места кулаков ссылали? – перебил я ее рассказ.
*- Да уж, известное дело. Наша семья две коровы *держала, овечек, кур. Затем *стали заставлять в колхоз вступать.
Она развела руками.
*- Куда деваться? Пришлось все богатство в общее стадо гнать, другого выхода не было…
Горько усмехнулась.
- Из-за того, что согласились идти в колхоз, записали «маломощными середняками», это и спасло от ссылки на болота.
*Она *замолчала и долго о чем – то думала. Было слышно, как тикают часы в *горнице.
*- А что было потом?
*Елена Кузьминична встрепенулась, как ото сна.
*- Потом? – она отхлебнула чай из чашки. – Случилось страшное - кормилец скончался.
*- Когда?
*- А в тридцать седьмом. Приехал на похороны его сын. Поговаривали, что жил неплохо: труженик был, твердый середняк.
* Она пристально посмотрела на меня.
- Представляешь? Прямо с похорон и забрали его «по линии НКВД». Больше никто не видел. Вот такая была жизнь здесь…
Она долго молчала. Затем продолжила:
*- Мне к началу войны всего четырнадцать лет было. Мама рано утром будит:
*"Вставай, Леночка, пора на рынок"

Однажды, собирая *клюкву, заблудился и вышел из ряма у незнакомой деревни. *А тут еще дождь пошел, * промок насквозь. Делать нечего, зашел в ту деревню. Было около десяти вечера.
*«Надо срочно обсушиться, - думаю, - иначе *можно и заболеть».
* *Иду *по улице, вдруг слышу: кто – то *зовет. Оглянулся, смотрю, на лавочке у дома -развалюхи сидит бабушка в клетчатом платке, лет так восьмидесяти.
*- Что, мил человек, *никак промок? – спрашивает.
Я остановился.
*- До ниточки…Из ряма вот иду. Заходил со стороны увала, а вышел сам не знаю куда…
*- Со стороны увала, говоришь? Совсем в другую сторону ты, мил человек, *вышел, - усмехнулась она, - что же на солнце – то не смотрел, когда в рям заходил?
*- Как - то сразу не сообразил…
*- Беда с вами, городскими, - она *стала подниматься.
*- Звать меня Еленой Кузьминичной. Заходи, гостем будешь. А я только вышла за ограду, вижу, месишь *грязь
* Взяла трость и пошла к калитке.
*- Банька еще не остыла, *иди погрейся.
*Я не поверил услышанному.
*- *И попариться можно?
*- *Какой разговор! *Вот только поленьев подброшу.

В ДЕРЕВНЕ У РЯМА

- Как же так? - *сказал я. – Сам насобирал, а мне не позвонил? Эх ты! А еще друг…
*- Извиняюсь, конечно, - говорит он. – *Виноват. Кто же спорит. Только в магазин забеги, - он сдалал паузу, - ну, сам понимаешь… Я тут рыбу чищу, весь в чешуе.
- Ну, это само собой, - говорю. – Это я мигом.
* В общем, собрался быстро. На выходе из квартиры звоню ему.
- А если я до дачи доеду за сачком для рыбы – это как? – говорю. – Мне ведь тоже *хочется рыбы.
- Ну, валяй, - говорит, - только не забудь про магазин, а то уже удержу нет никакого.
* Одним словом, через час я уже стоял перед подьездом его дома с сачком в руке. Позвонил по домофону, никто не отвечает. Позвонил еще. Снова - тишина.
* «Никак, ушли на берег *рыбу собирать», - думаю. И *пошел *тоже на набережную. *Смотрю, *а *Иртыш весь закован в лед… На берегу *пустынно, лишь * влюбленные парочки прогуливаются.
*"Что за наваждение? - я глазам своим не поверил. - Где же вода - то?"
*Набираю его номер на сотовом, а он трубку не берет, длинные гудки. Тут меня догадка осенила.
* "Может это на Омке лед взрывали?" – по лбу себя хлопнул. Ведь от его дома до Омки десять минут хода.
*Набрал снова его номер, *вдруг *слышу, *женский голос отвечает:
- Реанимация слушает.
- Какая реанимация? – говорю, - Извините, ошибочка, видимо, вышла.
- Вы кому звоните? – женщина спрашивает. Я назвал фамилию Валерия Ивановича.
- Не звоните сюда! - она говорит. – Ему уже стало лучше, но *он лежит сейчас *под капельницей…
- Как это - под капельницей? – мне стало не по себе. *– Что вы говорите – то?
*В трубке *раздались короткие гудки. Я почесал затылок. Пытаюсь смыслить услышанное.
«Вот те, - думаю, - незадача! *Рыбной костью подавился, что ли?»
*Пошел *я, вдруг слышу: кто – то меня зовет. Оглянулся, смотрю, а это жена Валерия Ивановича. Поздоровались, она говорит:
*- Валеру – то скорая помощь в больницу увезла!
*- Когда? – удивился я.
*- Три дня назад, - отвечает. – Представляешь! Я тут вся испереживалась, а он сегодня утром звонит и еще пытается разыграть...
*- Как это?
*- Так сегодня же 1 апреля! Но меня на мякине не проведешь...
*Я прямо оцепенел. До меня дошло...
«Ой, не могу! – думаю. – Вот пострел - то! А меня *сумел разыграть!»
* *Позже *выяснилось, *что он *успел *еще *и *медсестру * разыграть. Рассказывал позже, что все больные *так хохотали, что врач прибежал. Вот такой у меня землячок, нигде и никогда не унывает. Даже в реанимации...