Советский Союз прекратил свое существование 8 декабря 1991 года врезультате т.н. Беловежского соглашения, подписанного руководителямиРСФСР, Белоруссии и Украины. Азербайджан же вышел из состава СССР 30августа 1991 (т.е еще в то время, когда СССР существовал). Приэтом, провозгласив независимость, Азербайджан нарушил действующий тогдаЗакон Верховного Совета СССР «О порядке решения вопросов, связанных свыходом союзной республики из СССР», принятый 3 апреля 1991 г.
Согласностатье 3 вышеупомянутого закона, за народами автономных республик иавтономных образований сохранялось право на самостоятельное решениевопроса о пребывании в Союзе ССР или в выходящей союзной республике, атакже на постановку вопроса о своем государственно-правовом статусе.
При этом Азербайджан нарушил как минимум два положения этого закона:

Статья 2. Решение о выходе союзной республики из СССР принимаетсясвободным волеизъявлением народов союзной республики путем референдума(народного голосования). …Референдум проводится тайным голосованием неранее чем через шесть и не позднее чем через девять месяцев послепринятия решения о постановке вопроса о выходе союзной республики изСССР.
В Азербайджане референдум был проведен 29 декабря 1991года, т. е. спустя 4 месяца после провозглашения независимости, т. е.были нарушены как сроки проведения референдума, так и очередностьдействий.

Статья 3. В союзной республике, имеющей в своем составе автономныереспублики, автономные области и автономные округа, референдумпроводится отдельно по каждой автономии. За народами автономныхреспублик и автономных образований сохраняется право на самостоятельноерешение вопроса о пребывании в Союзе ССР или в выходящей союзнойреспублике, а также на постановку вопроса о своемгосударственно-правовом статусе.
Азербайджан не провел референдум в НКАО,поэтому согласно действующему тогда законодательству, эта автономияимела право самой решать вопрос «о своем государственно-правовомстатусе». Поэтому 10 декабря 1991 г. в Карабахе был проведенреферендум о независимости, и, после парламентских выборов 6 января1992 г., была принята Декларация о независимости.

Возражения азербайджанской стороны сводятся к следующему. Провозгласивнезависимость в августе 1991 года, правительство Азербайджана тем самымпризнало за собой право самостоятельно осуществлять контроль заполитической, экономической и административной ситуацией в республике.В принятом 18 октября Конституционном акте о государственнойнезависимости Азербайджанской Республики само образованиеАзербайджанской ССР рассматривается как результат осуществленной РСФСРвооруженной агрессии, аннексии и оккупации. Договор об образовании СССР1922 г. объявляется аннексионистским и «недействительным с моментаподписания в части, относящейся к Азербайджану». Отделение от СССРпутём подписания декларации (в противовес отделению в рамках Закона от3 апреля) означало, с точки зрения азербайджанского правительства,прекращение действия советской конституции, законов, а также любыхорганов советской власти на её территории.

В таких условиях, по мнению азербайджанской стороны, терял свою властьи Совет народных депутатов НКАО, провозгласивший 2 сентябрянезависимость Нагорного Карабаха на основе закона, потерявшегоюридическое значение в связи с образованием независимого Азербайджана.
Однако,пытаясь обойти связанные с союзным законодательством проблемы,азербайджанский законодатель не только не решил их, но и создалдополнительную правовую базу для аннулирования тех актов, которымиопределялся суверенитет Азербайджана над Нагорным Карабахом.

Азербайджан, во-первых, провозгласил восстановлениегосударственной независимости 1918-1920 гг. и объявил себя преемникомсуществовавшего в эти годы государства, в состав которого не входилНагорный Карабах; во-вторых, Азербайджан признал недействительнымСоюзный договор 1922 г. в части, относящейся к Азербайджану, что,помимо прочего, влекло и его отказ от закрепляющей Нагорный Карабах всоставе Азербайджана той же Конституцией СССР; в третьих, Азербайджанупразднил автономию Нагорного Карабаха, т. е. отказался от условий, накоторых Нагорный Карабах был передан Азербайджану (решение обавтономии Нагорного Карабаха принималось не азербайджанскими властями,а было тем условием, при котором решением пленума Кавбюро ЦК РКП(б) 5июля 1921 г. Нагорный Карабах передавался Азербайджану: «…НагорныйКарабах оставить в пределах Азербайджанской ССР, предоставив емуширокую областную автономию с административным центром в городе Шуше,входящем в состав автономной области».

Оценивая политику НКР с сентября 1991 г. по январь 1992, следуетотметить, что в условиях сложнейших и противоречивых политическихпроцессов народ и политические лидеры НКР сумели всякий раз найтинаиболее адекватное решение, оперативно, но и не забегая вперед точнореагируя на процессы, происходившие в СССР и Азербайджане. НКАО иШаумяновский район оказались единственной в СССР автономией итерриторией компактного проживания национальных групп, которые сумеливоспользоваться возможностями, предоставляемыми союзным конституционнымправом, и создали прочную правовую основу для новообразованногогосударства. И если в политическом плане возможны аналогии между НКР идругими автономиями бывшего СССР, провозгласившими независимость, тов правовом отношении ситуация с НКР уникальна, и окончательное решениеэтой проблемы требует исключительно лишь последовательного исполненияпризнанных правовах принципов.

Кстати важное дополнение в этой связи: “первая” Азербайджанскаяреспублика, продолжателем которой провозгласил себя новый Азербайджан,по международным договорам не включал в себя не только Карабах, но иНахиджеван! А иманно: Нахиджеван Лигой Наций и ведущими державами былпризнан частью Армении (так же как и Карс и Игдир), а Карабах былпризнан спорной территорией. Кстати, “первая” Азербайджанскаяреспублика (в отличии от Армении и Грузии!) так и не была признанаЛигой Наций именно потому, что претендовала наКарабах+Зангезур+Нахиджеван!

Первый более или менее “серезный” (не говорю о моральной сторнеконечно!!!) международный договор, где Нахиджеван декларируетьсяпренадлежащей Азербайджану (как протекторат), есть Карсский договор,передающий Нахиджеван уже Азербайджанской ССР а не первой республике.Таким образом, возвращаясь к “первой” Азербайджанской республике, азерыставят под сомнение пренадлежность Нахиджевана тоже…

Конституция СССР 1977 года <!--sizec--><!--/sizec-->
http://www.hist.msu.ru/ER/Etext/cnst1977.htm#iii
в части, посвященной "Национально-государственному устройству"
См.:
ст. 72, о праве сецессии (свободного выхода Республики из СССР)
ст. 73, о предмете ведения СССР
ст. 78, о порядке изменения территории Республики.
ст. 86, об автономной области