[Мужчина]

Военно-физическая подготовка славян в то время осуществлялась в основном неорганизованным, стихийным способом - путем бытовых игр, развлечений и упражнений, в которых со временем все большее место стали занимать наиболее самобытные средства физической и боевой закалки русского народа - кулачные (палочные) бои и различные виды борьбы. Причем, если в других государствах главное внимание уделялось индивидуальным поединкам, то у славян, наоборот, большее распространение получили массовые действия - "стенка на стенку" и т. п., имеющие более выраженный прикладной характер.

Эффективность подготовки русских воинов к рукопашным схваткам многократно была доказана в битвах. Напомним только некоторые из них: 1240 г. - со шведами, 1242 г. с тевтонскими рыцарями под предводительством князя Александра Невского, в 1380 г. - с татарами на Куликовом поле под предводительством князя Дмитрия Донского.

Начиная с XIV в. в странах Европы, в том числе и на Руси, появилось огнестрельное оружие, что внесло коренной перелом в тактику боя. Глубокое построение боевых порядков постепенно сменилось линейной тактикой. При этом в достижении победы рукопашный бой продолжал играть важную роль, как правило, в конечных эпизодах боевых действий. Это уже требовало специальной подготовки войск.

Коренной перелом в подготовке русских войск к рукопашному бою произошел в начале XVIII в., когда Петр I сделал уставным законом Русской армии отработку солдатами и офицерами приемов штыкового боя. Созданная Петром I молодая Русская армия до 1700 г. обучалась по образцам западных государств. Жестокое поражение русских войск под Нарвой от шведов заставило широко внедрить в боевую подготовку Русской армии и флота обучение личного состава рукопашному бою, а также ввести фехтование в учебных заведениях.