[Мужчина]

Эта давняя история вспомнилась мне, когда несколько лет назад я решил заняться загадочными феноменами, в том числе и привидениями. Начал с литературы. Но «призраковедческая» литература оказалась столь обширна, что нечего было и думать основательно проштудировать ее. Пришлось ограничиться беглым просмотром, прочитывая внимательно лишь наиболее серьезные источники, в которых был минимум мистики и максимум материализма. По мере того как росло их число, складывалось впечатление, что привидения не такой уж редкий феномен. Их встречали и встречают в старинных замках и особняках, на фермах и в офисах, на пароходах и даже самолетах. Причем описания призраков в основном совпадают. Я имею в виду не их внешний вид, а, так сказать, физические характеристики.

И вот в одном из журналов я наткнулся на свидетельство очевидца, во многом совпадавшее со случаем в горах Заилийского Алатау тридцать лет назад. Вот что поведал этот человек, смотритель «Приюта Одиннадцати», маленькой гостиницы на Эльбрусе: «То, о чем пойдет речь, случилось, если не ошибаюсь, в 1974 году. Весной. Я работал на базе МГУ на поляне Азау, у подножия Эльбруса. Вдвоем с начальником группы - старшим инженером Севой, мы сооружали поворотные щиты, используемые при моделировании снежных лавин. Нам помогали романтически настроенная девушка Лара и прилетевшая в гости Севина приятельница Лера. Ради нее он решил организовать поход к «Приюту Одиннадцати» со спуском на лыжах с высоты 4200 метров до поляны Азау. Затея мне не очень понравилась: апрель, погода неустойчивая, можно подрезать лавину... Уже на пешей части пути Лера начала отставать. Погода испортилась, посыпала мелкая снежная крупа. На станции «Мир» из-за протеста Севы ночевать не остались. Я хорошо знал путь к «Приюту», был уверен в своих силах, и мы пошли, хотя я понимал, что делать этого не следует.

Мы с Ларой прокладывали дорогу, чтобы друзья шли по нашим следам. Трижды, как в наваждении, принимали за «Приют», большие камни, которые я раньше не замечал. Кажется, заблудились.
И тут я увидел фигуру в плаще-серебрянке. Человек спускался нам наперерез, не обращая на меня никакого внимания. Не слепой же он. Я двинулся навстречу, заслоняясь от летящего в лицо снега.

[Мужчина]

Пути наши пересеклись, и мы остановились метрах в трех друг от друга. Я поднял глаза и почувствовал, что волосы на голове зашевелились, меня начал бить сильный озноб.
Женщина в чем-то серебристом и прозрачном, ниспадающем до босых ступней, смотрела мне прямо в лицо, и я не мог отвести взгляда от ее пронзительных, гипнотизирующих глаз. Начисто забыл, кто я, где я. Уже не владел собой.
...Неожиданно кто-то тронул меня за руку. Я вздрогнул и обернулся. Это была Лера. Когда же снова повернул голову, никакой женщины в белом уже не было.

- Видела что-нибудь?
- Нет.

«Черт-те что, - подумал я, - а ведь это была Эльбрусская дева...» Меня, однако, не покидало желание разобраться, куда же нас занесло. Утром, несмотря на бушевавшую ночью пургу, наши следы еще можно было различить. Оказывается, вчера мы с Ларой не дошли до «Приюта» каких-то 200 метров. Следы вели влево, прямо на крутые ледовые сбросы. Здесь никто никогда не ходил. Мой след оканчивался в трех шагах от обрыва. «Охи лететь бы мне!» Что же это за Эльбрусская дева, спасшая восходителя? После долгих литературных поисков мне все-таки удалось найти связанную с ней легенду. Согласно ей однажды в ауле Урусбиево, расположенном в Баксанском ущелье, появилась группа иноземных альпинистов. Местные жители в это время воевали с враждебным кланом, и поэтому все мужчины ушли в поход. Иноземцы уже отчаялись найти проводника, но тут им повезло: с гор спустился юноша и согласился их сопровождать. Когда они поднялись до середины горы, началась пурга. Решили было возвращаться, но юноша пошел к вершине один - и не вернулся.

[Мужчина]

Его долго искали, но так и не нашли. Тогда возлюбленная пропавшего юноши решила сама отправиться на поиски. Она поднялась на вершину Мипги-Тау, как называют Эльбрус балкарцы, и обнаружила тело любимого в глубокой ледниковой трещине. С тех пор ее дух, или призрак, блуждает в горах, хотя о том, когда и как она умерла, легенда умалчивает.
Впрочем, из достаточно достоверных источников явствовало, что в горах Кавказа дают о себе знать и другие привидения. Так, зимовавший в «Приюте Одиннадцати» альпинист рассказывал, что однажды всю ночь отчетливо слышал немецкую речь и топот сапог на нижних этажах, да еще кто-то наигрывал на губной гармошке. Позже он уточнил, что в 1942 году в «Приюте» хозяйничали горные егеря из дивизии «Эдельвейс».

Самым же «вездесущим», судя по всему, является призрак, которого называют Черным альпинистом. Вот что говорит о нем Ирина Саватеева, дипломированный психолог, кандидат в мастера спорта по скалолазанию:
- Я с двумя спутниками спускалась с Эльбруса. Было еще светло, примерно
четыре часа дня. Восхождение отняло у нас слишком много сил, и двигались мы с трудом. Очень боялись не успеть в лагерь к ночи. К тому же начинался сильный ветер со снегом. Мы не ели двое суток - как было решено, совершали так называемое «голодное восхождение». И сглупили: сил совсем не осталось. Я уже теряла сознание, когда увидела черную тень слева от меня. Она следовала за мной по пятам. Я страшно испугалась. Видимо, от страха откуда-то взялись силы. Восприняла все, будто это моя смерть пришла за мной. И подгоняла моих спутников, которые тоже видели тень. Так что, к счастью, добрались до лагеря засветло. Галлюцинация исключается. Мало того, что мой рассказ подтвердили двое моих спутников. Черную тень видели и другие, которые, обеспокоенные нашим долгим отсутствием, вышли навстречу. Первое, что они спросили: «А где же четвертый? Вас же было четверо».
Итак, с нашими, «доморощенными» горными призраками вроде бы все ясно. Или, наоборот, ничего не понятно. А как обстоит дело «за бугром»? Встречаются ли они там?

[Мужчина]

Оказывается, что да, во многих местах. Например, Серый человек, которого неоднократно видели на горе Бен Мак Дуй в Шотландии. Причем в числе тех, кто сталкивался с ним, были такие заслуживающие доверия люди, как профессор химии Лондонского университета, один из выдающихся скалолазов своего времени Норманн Колли, а также опытные альпинисты Питер Даншем и Генри Тегнер. Однако все свидетельства очевидцев оставляют без ответа главное: что скрывается за загадочным феноменом, с которым они сталкивались? Другими словами, существуют ли привидения на самом деле, причем не только в горах?